檢查運行中機器的狀況并預備徹底的檢查計劃已越來越重要。其中又以軸承為注意焦點，因為它是所有機器中重要的旋轉零件，早期檢測出軸承破壞可以有效避免由于軸承破壞所造成的非計劃性保養期間的設備停機。
隨著社會經濟發展，科學技術也是日新月異，很多正對軸承檢測的狀態檢測儀器也相繼問世。然而，并非所有機器皆裝有這先進的儀器。在這種情況下，機器的操作者或保養工程師必須對軸承的故障信號保持高度警覺，例如噪音、溫度與振動?！竷A聽」，「觸摸」和「觀察」是三個得要的因素。
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方法一：觀察
軸承若得到良好的潤滑并且正確的阻隔雜物及濕氣，表示油封應該沒有磨損。然而，在打開軸承箱時，以目視檢查軸承并且定期性檢查油封。檢查靠近軸承處油封的狀況以確保它們足以防止熱液體或腐蝕液體或氣體沿著軸心滲入軸承。保護環及迷宮油封應涂上油脂以確保其優秀的防護作用。油封若已磨損應盡快更換?！∮头獾墓δ艹朔乐闺s質進入軸承外，另一個功能是將潤滑劑保持在軸承箱內。油封若有漏油現象應馬上檢查油封是否已磨損破壞或油塞松動。漏油現象也可能是導因于軸承箱接合面松動或由于潤滑劑填加過多所形成的攪拌及泄油現象。檢查自動潤滑系統以確保機油或油脂有正確的進入軸承，并確保正確的填加量，同量檢視潤滑劑是否變色或變黑，若時有這種現象，通常表示潤滑劑含有雜質。
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方法二：觸摸
高溫經常表示軸承已處于異常情況。高溫也有害于在軸承內的潤滑劑。有時軸承過熱可歸究于軸承的潤滑劑。若軸承在超過125oC（260oF）的溫度長期運轉，會降低軸承壽命。引起高溫軸承的原因包括有：潤滑不足或過分潤滑、間隙不足，及油封產生的高磨擦等等。
因此連續性的監測軸承溫度是有必要的，無論是量測軸承本身或其它重要的零件。如果是在運轉條件不變的情況下，任何的溫度改變可能表示已發生故障。軸承溫度的定期量測可藉助于溫度計，可精確的量測軸承溫度并依oC或oF單位顯示。
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方法三：傾聽
利用聽覺來辨識不規則的運轉是一種很普通的方法。軸承若是處于良好的運轉狀況會發出低的嗚嗚聲音。若是發出尖銳的嘶嘶音、吱吱音及其它不規則的聲音，通常表示軸承處于不良的運轉狀況。尖銳的吱吱噪音可能是由于不適當的潤滑所造成的。不適當的軸承間隙也會造成金屬聲。軸承外圈軌道上的凹痕會引起振動，并造成平順清脆的聲音。若是由于安裝時所造成的敲擊傷痕也會產生噪音。此噪音會隨著軸承轉速的高低而不同。若是有間歇性的噪意，則表示滾動件可能受損。此聲音是發生在當受損表面被輾壓過時，若有污染物常會引起嘶嘶音。嚴重的軸承損壞會產生不規則并且巨大的噪音。
